ВЫМЕРЛИ ЛИ ДИНОЗАВРЫ?
Напрашивается вопрос: если десятки видов гигантских рептилий еще недавно
населяли Землю, то когда, как и почему они исчезли?
В первую очередь необходимо уточнить — а исчезли ли они на самом деле?
Оказывается, далеко не все. «Ныне здравствующие» крокодилы, а также драконы
острова Комодо вполне справедливо могут быть названы динозаврами, дожившими
до нашего времени.
Немалое количество экзотических рептилий скрывается (хотя — не всегда удачно)
в глубинах морей и океанов. С древних времен до нас дошло множество непрекращающихся
свидетельств о встречах с морскими чудовищами. Начиная с времен первой
мировой войны, эти свидетельства зачастую достаточно документированы. Самым
же знаменательным событием последних лет в этой области стал улов японского
рыболовецкого судна Зуро Мару в районе Крайстчерч (Новая Зеландия), сети
которого принесли 10 апреля 1977 г. с трехсотметровой глубины недавно погибшего
(труп едва начал разлагаться) плезиозавра! Длина тела животного составляла
около 10 метров, вес — около двух тонн. Прекрасно сохранились четыре метровых
плавника. Естественно, плезиозавр не мог жить в морских глубинах в единственном
экземпляре. Наверняка существует целая популяция этих существ, избегающих
встречи с современными грохочущими и смердящими судами. И лишь случайно
зацепленное сетью мертвое тело слегка приоткрыло одну из тайн морских глубин.
Находка была объявлена главным научным открытием года, и в честь этого
события была даже выпущена специальная почтовая марка.
Что же касается ископаемых наземных монстров, тут следует отметить, что
существование в прошлом невообразимо большого количества разнообразных
видов крупных сухопутных/земноводных динозавров — отчасти заблуждение.
По мере того, как палеонтологи находили все новые и новые останки, они
стремились каждый хоть чем-то отличающийся фрагмент идентифицировать с
ранее неизвестным видом — настолько велика была жажда первооткрывательства.
Количество предполагаемых новых, ранее неизвестных, видов динозавров постоянно
увеличивалось. Имели место даже фальсификации — как умышленные, так и неосознанные.
Крупнейшей мистификацией в палеонтологии стало открытие гигантского ящера
— бронтозавра. К найденным в 1879 г. фрагментам скелета был присовокуплен
череп, обнаруженный в шести километрах от первой находки в совершенно других
слоях. Оставалось только догадываться, как он мог туда попасть. И лишь
в 1979 г. удалось точно установить, что череп этот на самом деле принадлежал
апатозавру, в то время как сам скелет — диплодоку. Но даже теперь, когда
бронтозавр убран из экспозиции Института Карнеги и уже не упоминался в
Новом словаре динозавров Дональда Глута (1982), во многих странах школьники
продолжают изучать, а музеи выставлять никогда не существовавшее животное.
Среди же монстров, реально существовавших, можно выделить всего несколько
типов гигантских ящеров. В первую очередь это — брахиозавры, тиранозавры,
диплодоки и аллозавры. Однако со временем максимальные размеры крупнейших
особей этих видов неизбежно должны были уменьшиться. Существуют как минимум
пять причин, по которым эти животные должны были постепенно уменьшиться
в размерах и численности в послепотопном мире.
Во-первых, это непосредственная генетическая деградация под воздействием
космического излучения, которое уже не задерживалось разрушенным при Потопе
водно-паровым экраном.
Во-вторых, генетическая деградация сказалась на размере пресмыкающихся
косвенно. Как мы уже рассматривали выше на примере людей, срок жизни живых
организмов после Потопа стал стремительно уменьшаться, а рептилии, как
известно, продолжают расти в течение всей своей жизни. Чем раньше погибало
животное, тем до меньшего размера оно успевало дорасти.
В-третьих, организмы крупнейших особей хуже всего могли справляться с проблемой
терморегуляции, необходимость в которой возникла из-за суточной и сезонной
изменчивости температуры окружающей среды, возникшей после Потопа (парникового
эффекта больше не было).
В-четвертых, господствующие после Потопа голосеменные и покрытосеменные
растения производили меньшее количество биомассы, чем допотопная тропическая
растительность. Крупным животным приходилось затрачивать значительно больше
усилий, чтобы прокормить себя.
И все-таки, основной причиной исчезновения этих бывших гигантов стала,
по-видимому, причина экологическая. Популяции наземных ящеров были, скорее
всего, вытеснены непрерывно растущей популяцией существ совершенно другого
вида — homo sapiens. Отголоски последних баталий за сферы обитания мы как
раз и находим в древних хрониках, эпосе и преданиях о драконах, из которых
люди, как правило, выходят победителями.
|
